Depuis le 1er novembre 2025, une compagnie aérienne propose gratuitement un WiFi ultra-rapide à tous ses passagers, même en classe éco. Un changement radical dans un secteur où la connectivité est souvent réservée aux plus riches.
Dans un contexte de forte reprise du trafic aérien au Moyen-Orient, Saudia crée la surprise en inaugurant un service WiFi à 300 Mbps disponible gratuitement, sans conditions ni publicités. D’autres compagnies proposent déjà le WiFi, mais jamais avec une telle vitesse ni une telle accessibilité. Et l’objectif est clair : atteindre les 800 Mbps et connecter toute la flotte d’ici 2026.
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Une annonce qui casse les codes du secteur
Ce 1er novembre 2025, Saudia Airlines a fait décoller son premier vol connecté à très haut débit, sans surcoût pour les passagers. À bord, chacun peut se connecter avec plusieurs appareils en simultané, sans perte de signal ni restriction de bande passante. Les passagers peuvent streamer des vidéos, assister à des réunions, ou simplement surfer comme chez eux. Ce qui frappe, c’est l’approche radicalement inclusive : aucune différence entre les classes. Là où d’autres facturent ou réservent les meilleures vitesses à leurs clients « premium », Saudia applique un accès équitable.
Une vitesse inédite, bientôt doublée
Actuellement plafonné à 300 Mbps, le service est en phase pilote sur environ 20 avions de la flotte. Mais le plan est déjà lancé pour passer à 800 Mbps, une vitesse rare même au sol dans certains pays. La technologie utilisée reste confidentielle, mais elle s’appuie sur des satellites géostationnaires de dernière génération. Avec un tel débit, le streaming 4K, les jeux en cloud et même les visioconférences deviennent possibles en plein vol. C’est un bond technologique majeur, qui place Saudia dans une position stratégique face à ses concurrents régionaux.
Un avantage décisif pour les pros en vol
Les premiers retours sont sans appel : les voyageurs d’affaires plébiscitent cette nouvelle offre. Pouvoir continuer à travailler pendant un vol long-courrier, sans interruption ni latence, représente une valeur ajoutée considérable pour les cadres et les équipes mobiles. Certaines entreprises voient même dans cette nouveauté un argument pour favoriser Saudia dans leurs politiques de déplacements. D’autant que le service reste totalement gratuit, un facteur différenciant dans une époque où les compagnies multiplient les options payantes.
H.E. @SalehAlJasser, Minister of Transport and Logistics Services and Chairman of Saudia, and H.E. @ibrahimAl_Omar, Director General of #Saudia, experienced the high-speed inflight connectivity firsthand. The demonstration included a live video call with H.E. @aalswaha,… pic.twitter.com/Ci8jG1moFC
— Saudia Group | مجموعة السعودية (@SaudiaGroup) November 1, 2025
Un déploiement massif prévu d’ici 2026
À l’heure actuelle, une vingtaine d’avions de la flotte Saudia sont déjà équipés. Cela inclut principalement des long-courriers destinés à l’Europe et à l’Asie. Mais le plan d’expansion prévoit d’équiper l’intégralité de la flotte, y compris les futurs appareils livrés, une fois les procédures légales finalisées.
Les étapes clés sont les suivantes :
| Date | Événement prévu |
| 1er novembre 2025 | Lancement du service sur 20 appareils |
| Décembre 2025 | Extension à 10 avions supplémentaires |
| Janvier 2026 | Validation réglementaire finale |
| Juin 2026 | Équipement complet de la flotte long-courrier |
| Décembre 2026 | Objectif : 100 % de la flotte connectée à 800 Mbps |
Cette ambition s’inscrit dans un plan stratégique plus large, visant à repositionner Saudia comme acteur central du hub aérien entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie.
Des concurrents pris de court
En comparaison, Emirates propose du WiFi à bord depuis 2023, mais à vitesse réduite, avec un accès premium réservé aux membres du programme Skywards ou aux passagers business/first. Le WiFi y reste souvent lent ou instable pour les autres. Qatar Airways, de son côté, a lancé une offre haut débit jusqu’à 500 Mbps en juillet 2025, mais seulement sur sa flotte de Boeing 777, avec une extension prévue vers les Airbus A350. Ici aussi, les limitations varient selon la classe ou la durée du vol. Ce que fait Saudia, c’est supprimer les barrières : tous les passagers, toutes les classes, tout le vol.
Une réponse à la demande post-COVID
Depuis 2023, les usages numériques à bord ont explosé : streaming, télétravail, visio, gaming. Dans les vols de plus de 5 heures, la connectivité devient une exigence, pas un luxe. Les compagnies l’ont bien compris, mais rares sont celles qui osent proposer un accès gratuit et haut débit. Cette décision stratégique de Saudia s’inscrit dans un contexte géopolitique plus large : l’Arabie saoudite veut redorer son image touristique et devenir une destination de choix. Offrir un WiFi illimité en vol s’inscrit dans une stratégie de soft power aérien, visant à concurrencer les hubs dubaïotes ou qataris.
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Une technologie à suivre de près
Le système utilisé n’a pas encore été détaillé, mais les observateurs parlent d’un partenariat avec des opérateurs satellitaires en orbite haute, probablement avec des relais au sol dans la région du Golfe. Il ne s’agit pas de simples antennes Gogo ou Ku-band classiques : le débit annoncé laisse penser à une technologie propriétaire. Saudia pourrait donc devenir un pionnier dans la connectivité aérienne haut débit, avec un modèle qui pourrait s’étendre à d’autres compagnies à moyen terme. Certains experts évoquent déjà des accords potentiels avec des compagnies européennes ou asiatiques, intéressées par un licensing de la solution.
Source : Saudia Group
